Zakladatelem této dnes již zaniklé značky byl v roce 1897 Ransom Eli Olds. Převážnou část své 107 leté existence strávila automobilka z Lansingu v Michiganu pod křídly koncernu GM. Ten ale v roce 2004 rozhodl o jejím konci, celkově vzniklo na 35,2 milionů aut se značkou Oldsmobile. Za dobu své existence byl Oldsmobile nejstarší automobilovou značkou v USA a po Daimleru a Peugeotu i jednou z nejstarších na světě.

Automobily Oldsmobile zpočátku vyráběla v michiganském Lansingu Olds Motor Vehicle Company. V roce 1901 vzniklo 425 automobilů Oldsmobile a po několik let se značka pohybovala na absolutní špici statistik prodejů v USA. Kvůli finančním problémům opustil v roce 1899 automobilku Ransom Olds a založil REO Motor Car Company. Firma se po jeho odchodu přejmenovala na Olds Motor Works a přestěhovala se do nové továrny v Detroitu. Kvůli chybě jednoho z dělníků ale továrnu zachvátil požár, který zničil všechny stroje a vyrobené prototypy, přežil jediný vůz a sice prototyp modelu Curved Dash, který dva dělníci stačili vytlačit ven z výrobní haly. Následně byla továrna obnovena a došlo k zahájení výroby modelu Curved Dash.V roce 1908 pohltil automobilku Oldsmobile expandující koncern GM.

V roce 1910 vyjel prestižní model Limited Touring, prodávající se za tehdy obrovskou částku 4600 USD. Jeho řadový šestiválec o objemu 11.6 l  dával výkon 60 k. Během tříleté produkce se celkem prodalo 725 těchto vyspělých automobilů.

V roce 1937 přišel Oldsmobile se čtyřstupňovou poloautomatickou převodovkou. Ta sice měla konvenční spojkový pedál, který řidič mačkal když volil mezi dolní nebo horní dvojicí rychlostí. Vozy modelového roku 1940 byly první na světě, které nabízely plně automatickou převodovku dodávanou pod názvem Hydramatic.

Poslední předválečný model vyjel z bran továrny 5. února 1942. Během 2. světové války se firma zabývala výrobou válečného materiálu, mimo jiné i kanónů. 15. října 1945 byla obnovena výroba předválečných automobilů, nově pod modelovým rokem 1946. V roce 1949 byl Oldsmobile opět průkopníkem, když zavedl pro modelový rok 1949 motory V8 Rocket, které měly namísto běžného rozvodu SV modernější rozvod OHV.Toto řešení zůstalo ve výrobě až do poloviny 60. let.

V 70. letech a v první polovině 80. let minulého století zaznamenala americká automobilka velký komerční úspěch, který byl postaven hlavně na zajímavém designu, pozitivním recenzím a kvalitním motoru Rocket V8.

Od poloviny 90. let minulého století se Oldsmobilu dramaticky propadly prodeje a zisk, v prosinci 2000 pak koncern GM oznámil postupné ukončení aktivit značky. Tato zprávy přišla pouhé dva dny poté, co Oldsmobile představil svůj poslední model, SUV Bravada. Posledním dnem produkce značky byl 29. duben 2004.

Postup ukončení výroby vozů  značky Oldsmobile:

• v polovině roku 2001 vyjíždí poslední nový model automobilky Bravada (modelový rok 2002)
• červen 2002: konec výroby vozů Intrigue a sedanů Aurora V6
• květen 2003: ukončení výroby sedanů Aurora V8
• leden 2004: ukončení výroby SUV Bravada
• březen 2004: ukončení výroby minivanu Silhouette
• duben 2004: ukončení výroby kompaktu Alero

Modely značky Oldsmobile

• Oldsmobile Curved Dash (1901-1907)
• Oldsmobile Limited Touring (1910-1913)
• Oldsmobile 40
• Oldsmobile 53
• Oldsmobile 66 (40. léta)
• Oldsmobile 88 (1949-1999)
• Oldsmobile 98 (1941-1996)
• Oldsmobile Series 60 (1939-1948)
• Oldsmobile Series 70 (1946-1950)
• Oldsmobile Series 90 (1941-1996)
• Oldsmobile 442 (1968-1971)
• Oldsmobile Cutlass (1964-1999)
• Oldsmobile Cutlass Supreme (1970-1997)
• Oldsmobile Cutlass Salon
• Oldsmobile Cutlass Calais (1985-1991)
• Oldsmobile Cutlass Ciera (1982-1996)
• Oldsmobile Custom Cruiser (1971-1992)
• Oldsmobile Vista Cruiser (1964-1977)
• Oldsmobile F-85 (1961-1963)
• Oldsmobile Toronado (1966-1992)
• Oldsmobile Starfire (1975-1980)
• Oldsmobile Firenza (1982-1988)
• Oldsmobile Aerotech(1987-1992)
• Oldsmobile Achieva (1992-1998)
• Oldsmobile Alero (1999-2004)
• Oldsmobile Aurora (1995-2003)
• Oldsmobile Bravada (1991-2004)
• Oldsmobile Intrigue (1998-2002)
• Oldsmobile Silhouette (1990-2004)