Italská firma Abarth existuje od roku 1949. Zpočátku se zaměřovala na výrobu závodních speciálů. Jejím zakladatelem byl Ital rakouského původu Carlo Abarth. Společně s výrobou závodních aut se firma zabývala vývojem a produkcí tuningových dílů pro různé automobily, převážně z koncernu Fiat.

Ze spolupráce s firmou Abarth rovněž vzniklo několik sportovních vozů značek Porsche a Simca. V roce 1971 odkoupil Abarth Fiat a vytvořil z něj své závodní oddělení, jehož čele stál slavný konstruktér Aurelio Lampredi. Závodní tým Abarthu odkoupil podnikatel Enzo Osella. Vedle ostrých modelů Fiatu nesly doplňkové označení Abarth rovněž i některé automobily značek Lancia či Autobianchi. Z nejslavnějších je možno jmenovat model Autobianchi A112 Abarth. V 80. a 90. letech minulého století bylo označení Abarth přidáváno k sportovněji vypadajícím modelům (např. Fiat Stilo Abarth).

V roce 2007 značku Abarth koncern Fiat opětovně oživil, když představil model Grande Punto Abarth. Z Abarthu se stala samostatná divize značky Fiat, podobně jako je u Renaultu oddělení Renault Sport či u BMW divize M.