Audi odhalilo podobu inovovaného vozu R15 TDI se kterým chce Peugeotu uzmout loňskou korunu nejrychlejšího vozu nejslavnější čtyřiadvacetihodinovky.

Německá automobilka byla nucena po protestech Peugeotu a změnách v letošních pravidlech předělat zejména přední část svého závodního speciálu, který nově nese označení R15 plus. Změn doznalo rovněž chlazení, palivová nádrž a pohonná jednotka V10 TDI, která byla optimalizována vzhledem k menším restriktorům a  sníženým tlakům turbodmychadel. „Naším cílem bylo minimalizovat výkonový propad způsobený změnami v pravidlech. Detailní prací se nám to podařilo,“ uvedl Ulrich Baretky, šéf vývoje motoru Audi Sport. Motor o objemu 5.5 l nyní disponuje výkonem přes 440 kW.

„Snažili jsme se v rámci nových pravidel upravit aerodynamiku tak, aby byla ještě účinnější než dříve,“ prohlásil technický šéf Audi Sport Martin Mühlmeier. „Po loňském závodě jsme měli seznam zhruba dvaceti položek, které jsme chtěli překonstruovat. Na vrcholu seznamu byly účinnost a spolehlivost, na přání jezdců jsme se snažili vylepšit i osvětlení pro noční část závodu,“ dodal Mühlmeier.

Nový R15 absolvoval 3. března shakedown na testovacím okruhu v Neustadtu a poté byl odeslán do USA na dvoutýdenní testy, začínající na trati v Sebringu. Audi plánuje testy i na evropské půdě a ještě před červnovým závodem v Le Mans se zúčastní s R15 plus dvou závodů seriálu Le Mans Series na tratích v Paul Richard a ve Spa.